Autoputevi su mnogo više od saobraćajnih arterija; oni su simboli slobode, globalnog povezivanja i ekonomske dinamike. Deluju kao indikatori lokalne ekonomije i drugih faktora lokacije, odražavajući atraktivnost čitavih regiona. Njihovo korišćenje od strane miliona vozača odražava nivo individualnog prosperiteta u jednoj zemlji.
Najveća svetska mreža autoputeva
Kada je reč o izgradnji autoputeva, Kina nema premca. Od političkog otvaranja zemlje početkom 1970-ih, njihovo Srednje Kraljevstvo je povezalo svoje provincije mrežom autoputeva koja sada obuhvata 160.000 kilometara, pri čemu se svake godine dodaje oko 8.000 kilometara. Za poređenje, nemačka mreža autoputeva porasla je za 2.000 kilometara od 1995. godine. Kada je reč o širenju transportne mreže, Kina nije samo brza, ona je i visoko inovativna. Sada grade „električne puteve,“ deonice autoputa sa sistemima bežičnog punjenja za električna vozila. Ti putevi će promeniti način na koji se transportuje teret, eliminišući potrebu za nadzemnim električnim vodovima i teškim baterijama. Kina je uložila ogromne sume novca u razvoj svog transportnog sistema i, kao brzo rastuća industrijalizovana nacija, postiže brži napredak od drugih zemalja.
Pored SAD-a, Kina je odigrala ključnu ulogu u pokretanju tehnološkog razvoja inteligentnih transportnih sistema i usluga mobilnosti. Kineski tehnološki giganti Baidu, Alibaba i Tencent prednjače u digitalnim transportnim uslugama. Sa svojim navigacionim aplikacijama, Kina oprema domaća vozila kako bi ista učinila povezanim i inteligentnim.
Svaki automobil postaje senzor
Sa oko 79.000 kilometara, američki sistem međudržavnih autputeva je drugi po veličini u svetu. Španija, Nemačka i Francuska slede sa 17.600, 13.200 i 11.000 kilometara respektivno. Kanada, Japan, Italija, Meksiko i Južna Koreja kompletiraju prvih deset. U svim tim zemljama, moderno upravljanje saobraćajem je najviši prioritet u cilju izbegavanja gužvi. Jedna stvar koju danas znamo je da više puteva vodi do više gužvi i stoga nisu rešenje. Ono što nam je potrebno su inteligentni saobraćajni sistemi u kojima svako vozilo postaje senzor. Vozila će razmenjivati informacije jedno s drugim i moći će bolje da reaguju na nesreće, zastoje ili gust saobraćaj. Autoputevi igraju ključnu ulogu u autonomnom vožnji: pored inovacija za vozila, sam autoput postaje inteligentniji zahvaljujući integrisanim tehnologijama kao što su senzori u zaštitnim ogradama i površini puta. Fotonaponske površine puta se koriste za generisanje energije za ulično osvetljenje i električna vozila.
Zbog visokih troškova investicije, ova tehnologija se trenutno koristi samo na probnim deonicama. Bežično punjenje omogućava vozilima da napune baterije tokom vožnje. Sistemi za grejanje u površini puta tope sneg i led, dok se dinamičke oznake na putevima prilagođavaju saobraćajnim uslovima.