Toyota je tiho uvrstila nešto prilično jedinstveno u svoju luksuznu liniju: novi Century SUV, koji, zavisno od specifikacija, uključuje klizna zadnja vrata. Ne suvozačeva vrata. Ne šarke sa velikim zaokretom. Prava klizna vrata. Ona koja se obično koriste za minivane i komercijalna kombi vozila. To čini Century SUV pomalo izuzetkom na tržištu gde su se SUV-ovi u velikoj meri držali tradicionalnih vrata, čak i na ultra-luksuznim modelima.
Klizna vrata imaju puno smisla u uskim urbanim prostorima, što je verovatno razlog zašto ih je Toyota uvela kao opciju za GR oznaku verzije Century SUV-a, koja je dostupna samo u Japanu. GR varijanta zadržava fino završenu spoljašnjost, ali zamenjuje standardna vrata sa električno upravljanim kliznim vratima, omogućavajući putnicima na zadnjem sedištu jednostavan ulazak kao u limuzini.
Postoji određena rasprava o tome da li se ovo zapravo može smatrati kliznim vratima, jer koriste zadnje montažne šarke umesto ograda za otvaranje. Bez obzira na to, ispunjavaju osnovnu funkciju kliznih vrata i prikladna su za skučene prostore.
Da li je to još uvek SUV? Da. Century je smešten na TNGA-K platformi, koju dele Highlander, Sienna i Camry. Viši je od limuzine koju zamenjuje i dizajniran je da izgleda više kao Cullinan nego Carnival. Klizna vrata menjaju iskustvo. Primiču vozilo od ’usmerenog na vozača’ ka putničkoj ekipi, posebno sa zadnjim sedištima koja se pretvaraju u ležaj, laminiranom staklenom pregradom i plug-in hibridnim pogonskim sistemom.
Nijedan drugi glavni SUV, luksuzan ili ne, trenutno nije dostupan sa kliznim zadnjim vratima. To čini Century GR SUV retkim. SUV koji pozajmljuje najfunkcionalniju funkciju iz segmenta koju potrošači neprekidno ignorišu.
Zašto klizna vrata bolje funkcionišu nego klasična?
Klizna vrata nisu nova. Prvo vozilo koje ih je koristilo bio je Citroën TUB, dostavno vozilo iz 1930-ih. Od tada, kombiji i minivani su ih koristili iz jednostavnog razloga: bolje funkcionišu u uskim prostorima. I sigurnija su. Manja je verovatnoća da ćete udariti susedni automobil ili da vam vetar ometa kontrolu vrata.
Zašto ih onda više SUV-ova ne koristi? Jednostavno: imidž. Klizna vrata su povezana sa minivanima, a minivani sa roditeljstvom i praktičnošću, što nisu baš aspirativne osobine na tržištu kojim dominiraju robusni izgled i luksuzne pretenzije.
Toyota Century SUV pokazuje šta je moguće kada proizvođač automobila dozvoli da forma sledi funkciju. Klizna vrata olakšavaju putnicima ulazak i izlazak bez ugrožavanja stila. Dodajte tome upravljanje na sva četiri točka i mod vožnje fokusiran na šofera, i imate jedan od najluksuznijih SUV-ova.
Da li bi ovo moglo promeniti način na koji se dizajniraju SUV-ovi?
Potez Toyote da doda klizna vrata luksuznom SUV-u nije samo neobičan dizajnerski izbor. On bi mogao označiti početak promene. Godinama su kupci želeli funkciju minivana bez etikete minivana. SUV-ovi su nudili stil i prisutnost, ali su gubili na jednostavnosti upotrebe. Century SUV pronalazi sredinu.
Ovo bi moglo otvoriti vrata (bukvalno) novom pravcu dizajna. Ako kupci reaguju pozitivno, luksuzni brendovi poput Lexusa ili čak Mercedesa mogli bi ih slediti. SUV-ovi bi mogli početi usvajati funkcije koje su dugo bile odbačene kao „samo za minivane,“ ako to znači bolju funkcionalnost.
Toyota Century SUV neće još biti prodat globalno, ali to bi mogao biti početak nečeg većeg. Ako klizna vrata mogu raditi na SUV-u od 170.000 dolara, ko može reći da se neće pojaviti na više mainstream modelima u budućnosti?
