Beli jedrenjak ispred predstavništva Michelin grupe u Švajcarskoj uopšte nema jedra, već ima krilo. Ta pufnasta struktura na naduvavanje nadvija se visoko nad plovilom i podseća na ogromni kolač od belanaca sastavljen od niza horizontalnih cevi. Na otvorenom moru on seče vetar poput avionskog krila, gurajući jedrenjak po vodi.
Sada u kompaniji Michelin žele da prenesu ovu tehnologiju na teretne brodove.
Cilj je da se koristi energija vetra kako bi se ostvarila ušteda u potrošnji dizel goriva – i tako smanjile emisije štetnih gasova.
Francuski proizvođač guma predstavio je projekat Wing Sail Mobility ili WISAMO. Čitavom postavkom upravlja se pritiskom na dugme.
Prvo se teleskopski jarbol izdiže iz baze, dostižući visinu do 17 metara.
Potom se polako razvija krilo, koje u početku izgleda kao gomila tkanine, dok mali vazdušni kompresor naduvava dvoslojni materijal.
Kako vetar duva u krilo površine 93 kvadratna metra, varijacije u vazdušnom pritisku stvaraju potisak i guraju plovilo unapred.
Kada se brod približi mostu ili se zatekne u lošim vremenskim uslovima, sistem se automatski skuplja.
U kompaniji Michelin predviđaju da bi njihovo krilo moglo da smanji potrošnju goriva do 20%, na osnovu merenja sa tehničkih testova i simulacija.
Za veći teretni brod to bi moglo da znači izbegavanje potrošnje desetina hiljada litara goriva na dan.
U ovoj kompaniji planiraju da testiraju tu tehnologiju na komercijalnom teretnom brodu tokom 2022. godine.
WISAMO sistem je osmišljen da funkcioniše nezavisno i ne opterećuje posadu dodatnim zadacima ili potrebom za obukama.
Takođe može da radi i kada plovilo ide uz vetar, omogućavajući korišćenje na većem broju ruta.